К Колымскому тракту сложно относиться как к обычной дороге - это единственная сухопутная транспортная артерия, соединяющая два крупнейших дальневосточных города.

Про него часто говорят, что каждый метр здесь построен на костях. Как известно, якутская и колымская земля не только золотая житница России, но и регион с крайне экстремальным климатом: три четверти года здесь мороз, и легендарный полюс холода, поселок Оймякон, затерялся именно в этих краях.

Стоимость добычи полезных ископаемых получается слишком велика, чтобы быть рентабельной, и самый популярный способ снижения издержек - использование труда заключенных. Это дешево, и зэков не жалко. И неудивительно, что первым толчком в развитии края в первой половине XX века стал центр управления Северо-Восточных лагерей НКВД со "столицей" в Магадане.

С тех пор минуло много лет. На сегодняшний день лагерей и даже их следов практически не осталось, но тяготящая атмосфера, несмотря на очень живописную природу, ощущается остро. Чтобы проиллюстрировать весьма спорную экономику золотодобычи на Колыме, достаточно сказать, что поселки, возникшие вокруг месторождения, как только иссякает золотая жила, попросту... бросают.

А если они расположены далеко от очагов цивилизации и до них нет регулярных дорог, то вместе с домами, школами, больницами и домами культуры бросается и техника - трактора и грузовики. Вывезти их на Большую землю оказывается дороже, чем купить новые. В каждом таком поселке или городке остаются жить с десяток одержимых человек, которые оставшимися бульдозерами и ручным трудом моют золото в надежде в одночасье разбогатеть.

Но счастливчиков среди них, напавших на залежи самородков, по рассказам старожилов, почти не встречается. Люди до конца своих дней остаются заложниками золотой лихорадки... Две наши "трешки" на просторах Якутии и Магаданской области вызывали неподдельный интерес у местных жителей, ведь легковые машины здесь в диковинку и если и встречаются, то лишь в населенных пунктах и исключительно "праворукие".